Promienie słoneczne są szkodliwe i działają drażniąco na skórę, powodując oparzenia, przedwczesne starzenie się skóry, alergie, zmiany komórkowe i ryzyko raka skóry. W przypadku długotrwałej lub powtarzającej się ekspozycji na słońce, naturalne mechanizmy obronne organizmu stają się niewystarczające. Dlatego tak ważna jest ochrona skóry przed słońcem, aby zapobiec krótkoterminowym i długoterminowym uszkodzeniom. Ochrona ta obejmuje stosowanie filtrów przeciwsłonecznych na wszystkich odsłoniętych obszarach oraz noszenie odzieży ochronnej, kapelusza i okularów przeciwsłonecznych.
Dotyczy to wszystkich, niezależnie od wieku. Jest to szczególnie ważne w przypadku niemowląt i dzieci, których skóra jest bardzo wrażliwa i niezdolna do obrony przed szkodliwym działaniem promieni słonecznych. Osoby o jasnej karnacji również muszą stosować filtry przeciwsłoneczne za każdym razem, gdy są narażone na działanie słońca, nawet przez krótki czas, aby zapobiec poparzeniom słonecznym. Ryzyko istnieje nawet w przypadku osób o ciemniejszej karnacji. Każdy z nas posiada „kapitał słoneczny”, który z czasem ulega stopniowemu wyczerpaniu w wyniku ekspozycji na słońce. Stosowanie filtrów przeciwsłonecznych pozostaje najlepszym sposobem ochrony skóry i uniknięcia uszkodzeń. Dobrym pomysłem jest użycie produktu do pielęgnacji po opalaniu, aby ponownie nawilżyć skórę po przebywaniu na słońcu.